Mémoires marocaines

Après avoir exploré l’univers des femmes berbères à partir de leurs parures et de leurs bijoux, le présent ouvrage s’attache à celui des hommes à travers leurs armes. Ces véritables pièces ornementales rendent compte d’une tradition millénaire d’autant plus riche qu’elle s’est montrée perméable aux influences culturelles qui ont traversé un vaste territoire, âprement disputé tout au long de l’histoire. Si le poignard et le fusil marocains participent d’une typologie qui a suivi l’arabisation de sa culture, ils restent tributaires d’une ornementation qui en souligne le caractère original, souvent enraciné dans la culture berbère. Ouverts à l’islamisation, les Berbères marocains ont cependant été plus réfractaires à se fondre dans la civilisation arabe tout en empruntant nombre de ses caractéristiques. D’appropriation en assimilation, ils ont donné naissance à une culture riche sans perdre les fondements d’une civilisation remontant à l’époque où le Sahara était encore verdoyant.

À travers la collection d’armes réunie par Anne-Marie Gillion Crowet et Nathalie de Merode, cette histoire se recompose sans cesse pour entamer un dialogue avec son pendant féminin. D’un univers à l’autre, des passerelles témoignent de la permanence d’une culture. La virtuosité des artisans musulmans et juifs a atteint avec les poignards une maîtrise qui tranche avec la sobriété du vêtement dans lequel Delacroix, en visite au Maroc, avait senti la survivance « de la calme grandeur et de la noble simplicité » de l’antique.